Archipel posé sur le Pacifique, le Japon allie tradition millénaire et une modernité incroyable dans ses mégalopoles. Partir à la découverte du “pays du soleil levant”, c'est s'assurer d'un enchantement permanent, que ce soit dans les villes ou dans les campagnes nippones. Vous ne manquerez pas d'apprécier l'accueil et le profond respect des japonais à votre encontre partout où vous irez. Ce pays vous réservera sans doute son lot de belles surprises, n'hésitez pas et embarquez !
En résumé…
• Superficie : 378 000 km²
• Population : 127 millions d'habitants
• Capitale : Tokyo
• Empereur : Akihito
• Premier ministre : Shinzo Abe
• Langue : japonais
• Monnaie : le yen (¥)
• Change (sept. 2020) : 1 € = 125,46 ¥
• Décalage horaire :+7h en été, +8h en hiver
Préparer son voyage
Passeport valide au moins jusqu’à la fin de votre séjour. A votre arrivée au Japon, l’immigration vous prendra vos empreintes digitales et une photo de vous.
Pour un séjour de moins de 3 mois, vous n’aurez pas besoin de visa. A votre arrivée, un visa de séjour temporaire vous sera délivré. Il vous faudra également être en possession d’un billet retour en bateau ou en avion.
Aucune vaccination n’est exigée pour les voyageurs en provenance d’Europe. Néanmoins en période de mousson, vous devrez être vacciné contre l’encaphalite japonaise.
• Office national du tourisme du Japon :
4, rue de Ventadour, 75001 Paris
Tél. : 01-42-96-20-29
• Ambassade du Japon :
7, avenue Hoche, 75008 Paris
Tél. :01-48-88-62-00
• Vivre le Japon :
site internet vous offrant de nombreux services pour profiter et faciliter votre séjour au Japon
• Electricité : 100 volts en courant alternatif. Pensez à prendre un adaptateur
• Poste : un timbre de carte postale coûte 70 ¥ (0,60 €) et pour une lettre de 110 ¥ (environ 0,90 €) à 190 ¥ (1,60 €).
• Internet : pour se connecter gratuitement, demandez le code wifi à votre hôtel, idem dans certains restaurants et bars. Dans le cas où vous souhaiteriez avoir accès à internet à tout moment, je vous conseille de louer un “Pocket Wifi”. De la taille d’un petit disque dur externe, d’une autonomie d’environ 12h et vous offrant un accès illimité en haut débit, vous pourrez le louer avant votre départ (livrable à votre hébergement ou à retirer à la poste de l’aéroport de destination) auprès de différents sites. Pour ma part, je vous conseille “Vivre le Japon”.
N’hésitez pas à consulter les conseils aux voyageurs :
Voir la fiche du Japon
N'hésitez pas à me contacter, je me ferais un plaisir de vous répondre au plus vite
EN QUELQUES MOTS…
Partir à la découverte du Japon c’est s’assurer d’un dépaysement total dans une culture à la fois ancestrale et moderne. Longtemps considéré comme une destination lointaine et inaccessible, l’archipel est aujourd’hui un haut lieu du tourisme avec près de 29 millions de visiteurs en 2017. Que ce soit pour découvrir les mégalopoles comme Tokyo ou Kyoto ou bien s’évader dans les contrées verdoyantes du Japon, c’est un choix immense et presque illimité qui s’offrira à vous si vous choisissez cette destination.
Pour un premier voyage, je vous conseille de partir 3 semaines afin d’avoir le temps d’explorer diverses facettes du pays. Cela vous laissera le temps de parcourir Tokyo, la plus grande ville du monde, avec ses temples et ses quartiers futuristes. Vous perdre dans Kyoto, plus authentique et anciennement capitale impériale du pays. Vous évader dans la campagne japonaise en allant à Nikko et visiter son parc historique. Vous détendre en bord de mer à Kamakura ou vous balader dans la région de Hakone dominée par le Mont Fuji, symbole majestueux du Japon. S'il vous reste un peu de temps (et d’énergie !) poussez jusqu’à la région d’Hiroshima pour découvrir cette ville historique et, face à elle, l’île magique de Miyajima.
Durant votre périple, n’hésitez pas à goûter à la gastronomie locale riche et très variée ainsi qu’au plaisir des eaux chaudes naturelles des onsens. Quels que soient vos choix d’itinéraire, il est certain que vous remplirez vos valises de souvenirs marquants et inoubliables dans ce pays millénaire !
QUEL BUDGET ?
Conformément à sa réputation, le Japon est une destination où le coût de la vie est assez élevé (par rapport aux autres pays du continent) et où il vous faudra bien préparer votre budget pour tout ce qui concerne les déplacements, les logements, les repas et les différentes activités qui vous intéressent.
Les billets d’avion : Comme pour toute autre destination, étudiez les différents sites de comparateur afin de jouer le plus possible avec les tarifs. Vous pourriez opter pour un vol avec escale (certes plus long) ou profiter de promotions qu’offrent certaines compagnies. Dans tous les cas, plus tôt vous réserverez vos billets mieux ce sera ! Toujours au sujet des déplacements, mais cette fois sur place, préférez le train plutôt que l’avion pour vos trajets sur le territoire. Le réseau ferroviaire du Japon est ultra développé et c'est sans doute le meilleur moyen pour parcourir le pays dans de très bonnes conditions à un prix attractif (voir la rubrique “Focus” ci-dessous).
Les logements : Sur ce point, il y en aura pour tous budgets ; de l’auberge de jeunesse (environ 20 €/nuit) aux petits hôtels, ryokans bon marché ou capsule hôtel (environ 70-100 €/nuit) en passant par les hôtels de chaines et ceux haut de gamme (à partir de 125 €/nuit), vous aurez un large choix à votre disposition. Attention tout de même, dans les grandes villes, les prix grimpent vite surtout si vous souhaitez être dans un quartier bien situé.
Les repas : Le Japon offre un éventail suffisamment large pour que vous puissiez bien manger tout en respectant votre budget initial et en faisant l’expérience de la gastronomie nippone. Comptez environ 5-15 € pour un repas simple, 20-30 € pour un repas plus copieux et au-delà c’est que votre choix ce sera porté sur un très bon restaurant 😉
Les visites et activités : Pour commencer, au Japon, il existe de nombreux lieux (temples, musées, parcs...) où l’entrée est gratuite, renseignez-vous avant votre départ pour les connaitre. Pour ceux qui ne le sont pas, sachez que les prix ne sont pas excessifs (entre 5 et 10 €/adulte) mais c’est sans doute la multitude de visites que vous ferez pendant votre voyage qui augmentera le budget dédié à ce point. En plus du patrimoine japonais, si vous souhaitez assister à un événement, par exemple, tel qu’un tournoi de sumos la note continuera de grimper (dès 15 € et jusqu’à plus de 80 €).
Prévoyez donc une enveloppe bien garnie afin de profiter au maximum des visites et activités que propose le Japon. Ce serait dommage de devoir se priver dans ce pays qui offre un patrimoine et une culture exceptionnels !
SE DEPLACER AU JAPON
Se déplacer au Japon ne vous posera aucun souci tant le pays a développé ses moyens de transport depuis de nombreuses années. De l'avion au train en passant par le bus et le ferry, le choix qui s'offre à vous sera large en fonction de votre destination et de votre budget.
L'avion
Moyen rapide et sûr, l'avion n'en est pas moins le transport le plus cher pour vos déplacements dans le pays. Pratique si vous vous rendez sur l'une des petites îles de l'archipel, vous l'éviterez dans les autres cas. Si cette solution vous intéresse, je peux vous conseiller d'opter pour l'une des compagnies low cost que possède le Japon. Air Do, Chitose ou Jetstar, pour ne citer que celles-ci, vous permettront de rejoindre différentes villes à travers le pays à des prix intéressants.
Le ferry
Le Japon possède un grand nombre de ferry's qui assurent la liaison d'une île à l'autre. C'est parfois une très bonne solution pour rejoindre un port tout en admirant le paysage à un rythme calme et paisible. Si vous optez pour un trajet comportant une nuit à bord, la seconde classe n'est souvent pas très chère mais le confort reste simple (salle composée de tatamis où vous devrez faire votre place au milieu des autres passagers). Pour plus de tranquillité, vous pourrez choisir une cabine mais forcément à un coût plus important.
N'hésitez pas à vous renseigner sur les trajets et les tarifs sur le site JNTO.
Le bus
Le pays possède un vaste réseau de bus longue distance. Néanmoins il vous faudra vous armer de patience car les trajets peuvent être parfois longs (8 heures pour relier Tokyo à Kyoto). Evidemment les prix sont attractifs, encore plus si vous voyagez de nuit, renseignez-vous auprès des agences de voyages du Japon ou aux guichets verts (midori-no-madoguchi) des grandes gares.
Le train
Pour ce moyen de transport, je vous invite à lire le Focus “Se déplacer en train au Japon” plus bas.
BON A SAVOIR
Le Japon est sans doute l'un des pays les plus sûrs du monde. Malgré des risques de catastrophes naturelles (typhon, tsunami, séisme) qui touchent parfois le pays, cela ne sera en rien un frein pour parcourir l'archipel. Les Japonais sont, malheureusement, habitués et vous devrez être attentifs à leurs consignes si un tel événement arrivait.
S'il y a bien un mot qui résume parfaitement le Japon, c'est : respect ! Lorsque vous arrivez dans le pays, il est important que vous oubliiez toutes les (mauvaises) habitudes que nous connaissons en Occident. Voici quelques règles de savoir-vivre pour vous immerger plus facilement dans la culture japonaise :
- Tout d'abord, il est acquis que vous devrez garder votre calme en toute circonstance. Les Japonais n'ont pas l'habitude de s'énerver pour régler un problème.
- L'apparence est aussi une chose importante pour eux, même si tous les styles se côtoient dans l’Archipel, vous devrez toujours être propre sur vous et soigné.
- Au Japon, on ne se sert pas la main (et on se fait encore moins la bise !) vous devrez donc vous incliner les mains croisées pour les femmes, les bras le long du corps pour les hommes au moment de la rencontre et avant de partir.
- Pensez toujours à vous déchausser lorsque vous rentrez dans un logement ou dans un ryokan… ne vous inquiétez pas on vous prêtera gentiment des chaussons !
- On ne plante jamais ses baguettes dans le riz, sauf lorsque quelqu'un est mort...
- Si on vous fait l'honneur de vous inviter dans une famille, il est de coutume de venir avec un petit cadeau (même modeste).
- Dans tous les espaces publics (gares, postes, magasins,…) respectez les files d'attente.
- Vous ne pourrez pas fumer librement dans la rue. Dans tous les quartiers et lieux publics vous pourrez trouver des espaces dédiés (souvent quelques mètres carrés où s'entassent de nombreuses personnes).
- Ne jetez pas vos détritus n'importe où car le Japon est un pays très propre que ce soit dans les villes ou dans les campagnes.
- N'hésitez pas à apprendre quelques mots de courtoisie (bonjour, merci,…) c'est toujours apprécié.
QUAND PARTIR ?
Le printemps (avec la floraison des cerisiers, fin mars) est certainement la meilleure période pour visiter le Japon mais aussi la plus bondée. Les japonais prennent leurs vacances (golden week) à cette période et les hébergement sont souvent pris d'assaut. L'automne peut-être un bon compromis. Les températures sont agréables et les couleurs sont au rendez-vous. Pour plus de tranquillité, vous pouvez aussi découvrir le pays en hiver malgré le grand froid ou l'été qui subit une chaleur moite.
Les différentes saisons :
Haute saison : avril-mai-août
Saison intermédiaire : juin-juillet et septembre-décembre
Basse saison : janvier-mars
QUELQUES IDEES POUR UN PREMIER VOYAGE
Liste non exhaustive et basée sur un voyage de 3 semaines
TOKYO (6 jours)
- Le quartier d'Asakusa (Senso-Ji,…)
- Le quartier d'Harakaju (Meiji-jing,…)
- Le quartier de Shibuya (Carrefour,…)
- Le quartier d'Akhiabara (Jeux vidéos ,…)
- Le quartier de Shinjuku (Palais impérial,…)
- L'île d'Odaiba (Shopping,…)
NIKKO (2 jours)
- Le pont sacré Shinkyo
- Le parc historique
- Le sanctuaire Tosho-Gu
- Les chutes de Kegon
- Le lac Chûzenji
KAMAKURA (2 jours)
- Le Temple Hase dera
- Le Grand Bouddha - Temple Kotoku-in
- Le temple de Tsurugaoka Hachiman-gû
- Le sanctuaire Zeniarai Benzaiten
HAKONE (2 jours)
- Balade sur le lac Ashi
- Le temple Hakone Jinja
- La ville d'Hakone
- Le château d'Odawara
KYOTO (4 jours)
- La bambouseraie d'Arashiyama
- Le temple Kinkakuji (pavillon d'or)
- Le temple Ryoan-ji (jardin de pierres)
- Le quartier de Gion
- Le temple Kiyomizu-dera
- Le temple Ginkakuji (pavillon d'argent)
- Le chemin des philosophes
- Le sanctuaire Fushimi Inari Shrine
OSAKA (3 jours)
- Le château d'Osaka
- Le quartier de Dotonbori
- La tour Tsutenkaku
- Le quartier de Hep Five
- Le quartier Shinsekai
HIROSHIMA/ILE DE MIYAJIMA (3 jours)
- Le parc mémorial de la paix
- Le dôme de la Bombe Atomique
- Le château d'Hiroshima
- L'île de Miyajima
- Le sanctuaire d'Itsukushima (Miyajima)
- Le Torii flottant de Miyajima
OKAYAMA/HIMEJI (2 jours)
- Le château d'Okayama
- Le Jardin Korakuen (Okayama)
- Le château d'Himeji
FOCUS
Se déplacer en train au Japon
Véritable fierté et point fort, le réseau ferroviaire du Japon vous offrira un moyen de locomotion parfait pour traverser et admirer les multiples richesses du pays. Prendre le train est sans doute le meilleur moyen d'apprécier les paysages nippons à petite ou grande vitesse. Si vous choisissez cette solution, il est conseillé d'acheter un JR Pass (Japan Railways) avant votre départ. Ce forfait de transport vous permettra de voyager 24h/24 de façon gratuite et illimitée dans les trains, bus et ferrys sur l'ensemble du territoire (sauf sur certains Shinkansen et lignes privées). Si vous comptez multiplier les trajets, ce pass s'avèrera particulièrement rentable ! Vous devrez donc choisir une période de validité comprise entre 7, 14 ou 21 jours (comptez entre 220 € et 450 € pour un Pass ordinaire et entre 295 € et 620 € pour un Pass Green - équivalent de notre 1re classe). Si votre point de départ est une grande ville, comme Tokyo par exemple, il n'est pas nécessaire d'activer votre pass tout de suite. C'est seulement lorsque vous effectuerez votre premier trajet que le décompte des jours commencera. Du coup, anticipez bien le moment où vous en aurez besoin pour choisir le forfait qui correspond le mieux à votre voyage. Si votre itinéraire se concentre uniquement sur une région du Japon, il existe également des Pass régionaux (par ex. : JR Kansai Area Pass qui vous permet de voyager en illimité entre Kyoto, Kobe, Osaka, Himeji et Nara). Que ce soit sur tout le Japon ou dans une région spécifique, plusieurs solutions existent pour vos trajets. Pour en savoir plus et pour commander votre forfait, je vous peux vous conseiller le site Japan Rail Pass qui vous permettra de bien préparer votre voyage en vous proposant différents services (JR Pass, carte Pasmo, Pocket wifi, carte SIM,…). Une fois votre pass en poche, vous n'aurez plus qu'à contempler les paysages qui défileront devant vos yeux, alors… en voiture et attention au départ !
QUELQUES LIEUX QUE JE VOUS CONSEILLE
MES BONS PLANS
Cliquez sur chaque flèche pour plus d'informations
TOKYO
Situé dans le quartier d’Asakusa, au nord-est de Tokyo, bordant la rivière Sumida, se trouve l’hôtel “The Gate Hotel”. Grâce à son emplacement idéal, vous pourrez visiter le temple Senso-ji (à 5 mn) et depuis la station de métro “Gare d’Asakusa” (à 2 minutes) rejoindre toutes les attractions à ne pas louper de la ville. Les chambres sont grandes et bien équipées et son restaurant-bar vous offrira une vue imprenable sur le quartier et sur la Tokyo Skytree. Le rapport qualité/prix est souvent mentionné comme un bon point par les voyageurs même si cet hôtel a des prix élevés (mais comme beaucoup d’autres hôtels de la capitale si vous souhaitez avoir un certain confort tout en étant bien placé). En arrivant, ne soyez pas surpris, vous ne verrez qu’un hall avec des ascenseurs et il vous faudra aller au 13e étage pour découvrir la réception où vous pourrez vous enregistrer. Le “The Gate hotel” sera être un bon lieu de départ pour découvrir Tokyo !
Si vous cherchez un logement moins cher que les hôtels huppés de la ville et plus original, vous pourriez opter pour l’un des nombreux hôtels capsules qu’offre Tokyo (claustrophobe s’abstenir) . La particularité se trouve dans l’optimisation de l’espace d’occupation (les capsules sont superposées par deux et alignées le long d’un couloir) et les chambres se limitent donc à une simple capsule composée d’un lit et de différents conforts (télévision, tablette,…). Selon certains hôtels, on peut trouver entre une cinquantaine à plus de sept cents capsules ! Souvent réservé aux hommes (hommes d’affaires, fêtards,…), vous pourrez néanmoins en trouver qui accepte les hommes et les femmes. Dans le “Capsule Hotel Anshin Oyado” (réservé aux hommes) situé dans le quartier de Shinjuku, vous serez dans un lieu calme et où tout est fait pour que vous passiez un moment agréable (pyjama, chaussons et trousse de toilette sont fournis / espaces : restaurant, café, onsen…). Selon vos dates, comptez à partir de 75 €. Je vous invite à y passer au moins une nuit histoire de vivre une expérience à part !
La Carte prépayée Pasmo vous sera très utile lors de vos nombreux déplacements à Tokyo (depuis 2013, vous pourrez également vous en servir dans de nombreuses autres villes du Japon comme Kyoto, Osaka, Hiroshima…). Utilisable dans la plupart des lignes de métro, trains (hors Shinkansen et trains express), navettes depuis l’aéroport ou certains taxis, vous pourrez également payer avec dans les konbinis (supérette) et les distributeurs automatiques. Son fonctionnement est très simple. vous pouvez acheter votre carte avant votre départ, prête à l’emploi et pré-chargée avec 2000 yens, dont 500 yens de caution qui vous seront reversés en rendant la carte – frais de restitutions : 220 yens – dans un guichet JR (vous n’êtes pas obligé de la rendre si vous voulez la garder comme souvenir ou si vous pensez revenir au Japon car elle reste valable 10 ans). Pour la recharger, rien de plus simple, présentez-vous à n’importe quel guichet automatique de n’importe quelle station. Vous n’aurez qu’à mettre votre carte, cliquer sur recharger (en anglais), mettre votre somme et reprendre votre carte.
Pour acheter votre carte avant votre départ (et la recevoir chez vous) je vous conseille le site : vivre le japon.
En vous baladant dans le quartier d’Asakusa, vous ne pourrez pas passer à côté des nombreux magasins à souvenirs (surtout autour du sanctuaire Senso-Ji) mais vous n’aurez également aucun mal à trouver un lieu pour vous restaurer. Si vous voulez découvrir la gastronomie nippone, n’hésitez pas à entrer dans ces petits restos de quartier où les plats sont cuisinés sous vos yeux ! L’accueil y est chaleureux et pour vous l’occasion de déguster des plats typiques du Japon. Le soir venu, tout s’illumine et le quartier est envahi par les Japonais qui s’y retrouvent autour d’une bière et d’un bon repas après une longue journée de travail. En tant qu’occidental, on vous y réserve souvent une place particulière (ne soyez pas surpris si un plat, en plus de ce que vous avez commandé, arrive sur votre table car il n’est pas rare que le chef aime vous faire découvrir sa spécialité !). L’accueil d’étrangers est une occasion idéale pour les locaux d’échanger avec eux malgré la barrière de la langue (les applications de traduction sont souvent bien utiles). Chaque repas sera un moment délicieux que ce soit dans l’assiette ou avec votre hôte… alors bon appétit !
NIKKO
Depuis Tokyo, vous pourrez aisément passer la journée à Nikko et contempler son parc historique. Mais si vous souhaitez prendre le temps de parcourir la ville et ses environs, je vous invite à y passer au moins une nuit. La ville étant de petite taille, l’offre de logement n’est pas très important. Votre choix pourrait donc se porter sur le “Nikko Tokanso”, petit hôtel situé au calme au milieu des bois. A partir de 75€ la nuit, vous profiterez d’une chambre typiquement japonaise et aurez accès, pour votre toilette, aux sources d’eaux chaudes qui vous permettront de vous détendre après une journée de visite. Le soir, dégustez des produits de saison au travers des différents menus proposés par le chef. Le matin, régalez-vous d’un petit déjeuner totalement dans le style japonais. Vous passerez sans aucun doute un joli moment dans cet environnement plein de charme.
Terminé en 1636 et dédié au fondateur du Shogunat des Tokugawa, le Sanctuaire Tosho-Gu est le plus bel endroit à visiter et le plus impressionnant de Nikko. Classé aux “Trésors Nationaux” ou “Biens culturels importants” par le gouvernement et situé à environ 2km de la gare, vous pourrez vous y rendre en bus ou à pied selon le lieu de votre arrivée. Ouvert de 8h à 17h (ferme à 16h de novembre à mars), il vous en coûtera environ 10€ pour le visiter (+ 4€ pour le Chat dormant et la tombe de Ieyasu). Le sanctuaire est composé de nombreux bâtiments et il vous faudra une bonne demi-journée voire une journée complète pour découvrir l’ensemble des richesses du lieu.
Situées à quelques kilomètres de Nikko, vous pourrez venir admirer les chutes de Kegon. D’une hauteur de 97 m sur plus de 7 m de large, elles figurent parmi les 3 plus hautes chutes d’eau du Japon. En s’écrasant, elles se divisent en plusieurs autres petites chutes, offrant aux visiteurs un joli spectacle. Pour y accéder, vous devrez emprunter un bus (ligne Tobu bus à partir de la gare de Nikkō et compter 50mn pour arriver à destination – env. 9€ aller / Vous pouvez aussi prendre le “Tobu 2 Day Nikko Pass” pour env. 20€ si vous avez prévu plusieurs trajets) qui suit le relief de la montagne par la route Irohazaka. L’arrêt principal se situe sur le grand parking de Chuzenji-onsen près du Lac Chuzenji (n’hésitez pas à aller faire un petit tour le long du lac). Cette balade complètera la visite de Nikko et de ses merveilles.
En arrivant sur le parking de Chuzenji-onsen, près des chutes de Kegon, vous pourrez voir de petits stands qui vous offriront une occasion idéale de déguster le poisson frais de la rivière, en particulier la truite, grillée sous vos yeux… un moment de régal pour vos papilles. A tester sans hésiter !
KAMAKURA
Située à 50km de Tokyo, Kamakura est une petite station balnéaire dans la baie de Sagami donnant sur le Pacifique. Connue pour ses multiples temples et son grand Bouddha, la ville attire de nombreux touristes chaque année. En partant de la capitale, vous pourrez y passer la journée ou, si vous voulez prendre votre temps, y passer une nuit (ou plus). Dans ce cas je peux vous conseiller le B&B “Inn by the sea”. Non loin de la plage, Hisashi (originaire de Tokyo), Helen (venant du Canada) et leurs deux filles vous accueillent dans une belle maison familiale. Dotée de deux grandes chambres (pouvant accueillir jusqu’à quatre personnes chacune) et de salles de bains privatives à l’étage (et une au rez-de-chaussée), vous passerez un moment agréable en ayant l’impression d’être comme chez vous. Comptez entre 45 et 60€ par personne et par nuit (selon le tarif sera compris un petit déjeuner simple mais suffisant). Vos hôtes sauront être disponibles si vous avez des questions et leur accueil est très chaleureux. Un bel endroit pour vous poser le temps de votre séjour à Kamakura.
A seulement une dizaine de kilomètres à l’ouest de Kamakura (prendre le petit train de la ligne Enoden qui longe le bord de mer), l’île d’Enoshima est reliée à la ville de Fujisawa par un pont que vous traverserez pour la visiter. Composée de trois sanctuaires, vous prendrez le temps de flâner pendant l’ascension vers le sommet où un panorama sur la région vous attend. Si la fatigue vous envahit, vous pourrez emprunter un moyen de locomotion original pour le lieu. En effet un escalator vous propose de relier les différents paliers de l’île sans vous fatiguer (environ 5€ comprenant l’entrée au phare). Si le temps le permet vous pourriez même voir le Mont Fuji au loin et marquer un peu plus votre visite de l’île.
Petite trouvaille faite alors que je cherchais un lieu où diner, le restaurant Sometaro est spécialisé en okonomiyaki et yakisoba (plat japonais composé d’une pâte qui enrobe un nombre d’ingrédients très variables découpés en petits morceaux, le tout cuit sur une plaque chauffante). L’espace offre un intérieur japonais charmant mais discret avec des tables hautes et basses, toutes équipées d’un barbecue Teppanyaki, pour que les clients puissent cuisiner leur propre repas ! Le personnel est très sympathique et vous enseignera comment cuisiner les ingrédients qu’ils apporteront à votre table. La carte est grande et il y en aura pour tous les goûts ! Ouvert pour le déjeuner et le dîner, ce restaurant se trouve à deux pas du temple Hase.
Tsurugaoka Hachimangu (entrée gratuite) est le sanctuaire shinto majeur de la ville de Kamakura, en remontant Yuigahama-dori, depuis son grand Torii et sa grande allée du cœur de la ville bordée de sakura, vous accèderez directement au pied du temple. Bordé par deux étangs rappelant les clans opposés et l’esprit samurai du lieu, vous pourrez découvrir le sanctuaire renfermant des trésors nationaux et des biens culturels importants (estampes, sculptures bouddhiques, épées…). Baladez-vous et profitez de ce lieu chargé d’histoire.
HAKONE
Situé à 2h de Tokyo en train express et bus, le Mount View Hakone est un établissement qui saura vous offrir calme et détente dans une région verdoyante et magnifique avec en bonus une vue imprenable sur le Mont Fuji (depuis le lac Ashi). En partant de la station Hakone Yumoto, vous emprunterez un bus pour une ascension qui vous mènera juste devant l’hôtel. Les chambres sont simples et offrent un confort suffisant pour passer un bon séjour. La salle de bains est commune (comme dans beaucoup d’établissements au Japon) mais vous pourrez, si vous le souhaitez, profiter des onsen qu’offre l’hôtel (durée 45 mn / compter entre 15 et 24 € selon l’option sélectionnée). Dans le cas où vous préfériez avoir une salle de bains dans votre chambre, choisissez l’option supérieure ou luxe. Dernier conseil, prenez la demi-pension ainsi vous pourrez déguster des mets délicieux que ce soit au petit déjeuner et le soir après une belle journée de visite.
Entouré de forêts abondantes, le lac Ashi–Ashinoko est certainement l’un des lacs les plus photographiés du Japon. En arrière plan le majestueux et mythique Mont Fuji domine les eaux paisibles où son reflet se laisse parfois désirer. Profitez du lieu pour emprunter l’un de ces navires de croisière et contempler cette vue qui immortalisera votre séjour au pays du soleil levant. A bord d’un des bateaux pirates (original pour le lieu), montez sur le pont supérieur et préparez votre appareil photo. Après quelques minutes de patience, apparaitra dominant le lac, les courbes enneigées du Mont Fuji (si le temps le permet bien sûr). Deux compagnies sont à votre disposition et il vous faudra environ 30 mn pour faire la traversée. Il vous sera donc possible d’accoster en différents points d’intérêt pour partir découvrir la région.
Après avoir vogué sur le lac Ashi, arrêtez-vous à Moto-Hakone (stop Hakone Tokaido checkpoint) pour explorer les environs. La ville offre, tout d’abord, un point de vue incroyable sur le Mont Fuji qui domine fièrement le lac. Puis, en vous immergeant un peu plus dans la forêt de cèdres et de pins, vous découvrirez le sanctuaire Hakone-Jinja où sont vénérées de nombreuses divinités. Prenez le temps de flâner dans cette ambiance paisible et boisée pour apprécier la tranquillité des lieux et ressentir l’histoire qui s’en dégage.
Non loin de là, venez humer l’air frais venu du lac et prendre en photo le Heiwa torii, grand portail rouge qui se pare d’un halo mystérieux lorsque la brume se pose sur les eaux.
Aussi surprenant que cela puisse paraître et sachant bien que les écrits ont franchi nos frontières, se trouve à Hakone, le musée du Petit Prince (entrée environ 12 €). Consacré à Antoine de Saint-Exupéry et à son chef d’œuvre, vous entrerez dans l’univers de l’auteur dans un décor qui vous rappellera les beaux villages français (devantures de boutiques, jardin, réplique de sa maison d’enfance à Lyon,…). Regroupant de nombreux dessins originaux, de photos peu connues et de lettres manuscrites, ce musée est loin d’être un “attrape touristes”. Vous passerez un excellent moment en ces lieux qui vous offriront l’occasion de découvrir ou redécouvrir ce livre si marquant !
KYOTO
Petite auberge de Kyoto, l’Uraraka guest house est un établissement simple mais où l’accueil y est chaleureux (n’hésitez pas à poser vos questions au personnel de l’accueil qui est dévoué et qui fera tout pour que votre séjour se passe le mieux possible). Très bien situé, vous pourrez accéder à tous les lieux d’intérêts sans aucun problème. Entre les bus, les métros et les lignes de train, le choix est assez large. Pour ce qui est des chambres, le prix est très abordable (à partir de 28 € la nuit + petit-déjeuner simple) et le confort suffisant même si elles peuvent paraitre petites. A noter que près de l’auberge, vous n’aurez pas un choix très important de lieux où déjeuner/dîner… dirigez-vous donc soit vers l’un des restaurants des alentours ou cherchez un quartier plus animé pour vous restaurer.
Fushimi Inari Taisha est le plus grand sanctuaire shinto du Japon, sa beauté se dévoile au gré d’une randonnée le long d’une vallée enveloppée de milliers de torii. Accueillant un peu plus de visiteurs chaque jour, le sanctuaire vous offrira une balade poétique et spirituelle au milieu de ses portiques vermillon et de sa forêt. Je vous invite à y aller tôt le matin afin d’éviter la grosse affluence de la journée et vous permettre ainsi d’avoir l’espace de tranquillité nécessaire pour photographier ces tunnels de torii. Au sommet, vous pourrez admirer une belle vue sur Kyoto et ses environs.
Perpétuant la tradition séculaire des geishas, le quartier de Gion est composé de rues très animées. Avec ses néons criards et ses rabatteurs de restaurants, vous préférerez plutôt vous diriger vers la rue piétonne de Shinbashi dori où vous retrouverez un peu de calme et d’authenticité avec ses anciennes maisons en bois. Au détour d’une rue, peut-être croiserez-vous une silhouette discrète, une geisha (ou maiko pour l’apprentie geisha) drapée d’un kimono coloré en soie resplendissant serré à la taille par une large ceinture. Le lieu est aussi la résidence de nombreux théâtres où vous pourrez admirer un spectacle traditionnel de Kabuki. Une autre facette de Kyoto à parcourir.
Comme toutes grandes villes du Japon, vous n’aurez aucun mal à faire du shopping et à dégoter quelques souvenirs de votre voyage au pays du soleil levant. Le choix d’objets de fabrication artisanale est vaste et entre couteaux de cuisine, éventails, thés, encens, baguettes ou encore ombrelles, vous n’aurez que l’embarras du choix. Allez faire un petit tour au marché Nishiki pour tout ce qui concerne la gastronomie et l’art de la table ou pour plus de high-tech, vous vous dirigerez vers les rues Shinkyogoku et Teramachi qui possèdent un choix immense de petites boutiques. Mais pour celles et ceux qui préfèrent les grands magasins et les rues commerçantes, je vous invite à vous rendre à Shijo Street et son magasin Takashimaya (et ses arcades commerciales) ou dans les complexes de Isetan et de Daimaru. Ici, tout est est propice à la dépense et ce sur plusieurs niveaux (marques locales et internationales, souvenirs, friperie…) !
OSAKA
Hôtel d’une chaîne internationale, le Ana Crowne Plaza n’est sans doute pas le logement le plus typique que vous rencontrerez au Japon. Néanmoins, de part sa très bonne situation, ses chambres (à partir de 125 €/nuit) et ses services, vous pourrez aisément apprécier votre séjour à Osaka.
S’il y a bien une rue à ne pas manquer à Osaka, c’est la rue Dotonbori ! Le long du canal qui porte le même nom, cette rue est aussi animée de jour que de nuit. Entre magasins, salles de jeux, restaurants et bars, vous passerez certainement un très bon moment ! Dans sa rue piétonne, s’enchainent, à perte de vue, les devantures de restaurants aussi spectaculaires les unes que les autres (à la nuit tombée, la rue s’habille de milliers de couleurs) incitant les passants à venir manger chez eux. C’est également ici, que vous pourrez admirer le célèbre “Running man” de Glico (installé depuis 1935 et modernisé en 2014, il fait la publicité de sa marque de confiseries), autre point d’intérêt de la ville d’Osaka. Ce coureur de 300m sur son mur de néons, s’impose encore plus lorsque le nuit fait son apparition. Un spectacle à voir si vous êtes de passage dans la rue Dotonbori !
Ce n’est peut-être pas la devanture la plus spectaculaire, quoique sa grande main tenant un sushi ne passe pas inaperçue, mais ce petit restaurant est un lieu où vous mangerez très bien et pour pas cher. Ne vous y trompez pas, la longue queue qui se forme chaque midi et chaque soir, illustre bien sa popularité. Il vous faudra peut-être un peu de patience pour avoir une place mais une fois à l’intérieur, installé devant les chefs qui préparent, à la main, chaque plat, vous pourrez déguster à volonté différents sushis (et makis) qui défilent sur un tapis roulant. Ne loupez pas l’assiette qui vous fait envie, lorsqu’elle arrive à votre niveau, car il vous faudra attendre qu’elle fasse le tour ou que les chefs en ajoutent pour pouvoir la goûter ! Pour ce qui est des prix, comptez environ 1 € par assiette (boisson en supp.). A ce prix là vous pouvez vraiment vous faire plaisir et ainsi goûter toutes les préparations !
Si vous êtes un amateur de jeux vidéo et/ou de manga, dirigez-vous vers Den Den Town ! Dans ses rues couvertes, vous y trouverez une colonie de petites et grandes enseignes vous proposant des jeux vidéo et consoles (neuf ou d’occasion), mangas, figurines et autres produits de la culture otaku japonaise. Les prix peuvent parfois être très intéressants mais faites toujours attention à la compatibilité ! Ce serait dommage de ne pas pouvoir profiter de votre jeu vidéo une fois rentré !
Après vos emplettes, faites un tour dans l’un des différents cosplay café (bar qui reprend l’univers des jeux vidéo ou manga avec des costumes de personnages connus) ou maid café (serveuses habillées en soubrettes ou en écolières) pour pousser l’expérience au maximum !
HIROSHIMA / ILE DE MIYAJIMA
Petit hôtel, simple mais agréable, bien situé à Hiroshima non loin de la gare, le Chisun vous permettra, grâce à son arrêt de tramway en face de l’accueil, de partir à la découverte de cette ville tristement célèbre mais néanmoins très intéressante. A 5-10 minutes en transport en commun, vous pourrez visiter le dôme de Genbaku ainsi que son parc et musée du Mémorial de la Paix. Un bon rapport qualité/prix (à partir de 75 €/nuit) idéal pour parcourir cette ville historique.
Symbole d’une histoire douloureuse pour les japonais, le Mémorial de la paix est une visite centrale d’Hiroshima. Classé au Patrimoine National en 2007, le musée revient sur cette tragédie du 6 août 1945 où la ville fut frappée par l’arme atomique. La visite se fait dans une ambiance lourde mais nécessaire tout en gardant cette farouche volonté d’apprendre de ce triste passé pour se projeter vers un avenir meilleur. Dans le très beau parc, vous découvrirez de nombreux monuments en mémoire des enfants et autres victimes ainsi que le fameux dôme de la bombe (dôme Genbaku) resté en l’état dans lequel l’a figé la bombe Little Boy.
Ile sacrée du Japon, l’île de Miyajima est située dans la baie d’Hiroshima et donne sur la mer intérieure de Seto. Cette île sacrée est un des lieux les plus visités du Japon et les plus appréciés notamment grâce à son torii et son sanctuaire shinto flottants.
Après une courte traversée en bateau, vous pourrez admirer le sanctuaire Itsukushima bâti dans le sable et face à lui son très beau torii où les touristes se pressent pour se prendre en photo. Entouré d’une luxuriante forêt, les amateurs de randonnée pourront se balader sur le mont Misen (chemins très bien balisés) et admirer la vue sur la baie. Un conseil, renseignez-vous sur les heures de marées afin d’apprécier au mieux votre visite (lorsque le torii est accessible à pied, la foule envahit la plage et il est quasiment impossible de le prendre en photo ! Optez donc pour y aller à marée haute.).
Le Festival des Fleurs d’Hiroshima est un des plus grands événements de la ville. Lors des vacances de mai (Golden Week), les habitants célèbrent les fleurs, la verdure, la musique et l’expression de la paix. C’est un festival où vous pourrez vous amuser avec la population locale et où la musique envahit les rues (principalement le Boulevard de la Paix). De nombreux concerts s’y organisent, vous pourrez goûter à des spécialités locales, assister à la parade de chars fleuris et terminer cette journée festive par une cérémonie de bougies sur lesquelles sont inscrits des messages pour la paix. Un joli moment à vivre dans une belle ambiance !
OKAYAMA / HIMEJI
De même standing que celui d’Osaka, l’Ana Crowne Plaza d’Okayama est accessible directement à la sortie de la gare et est à deux pas du célèbre grand magasin Takashimaya. Si le temps le permet, vous pourrez vous rendre à pied (comptez 30 mn de marche) jusqu’au jardin Kôrakuen et au château d’Okayama. Si vous faites un court passage dans la ville, cet hôtel saura vous apporter tout le confort que vous pouvez attendre (à partir de 125 €/nuit).
Surnommé le château corbeau en raison de sa façade peinte en noir, le Okayama-jô se compose de six étages proposant des expositions d’armures de samouraï et d’objets d’époques différentes. Surplombant le fleuve Asahi, vous aurez une très belle vue sur les alentours et surtout sur le jardin Kôrakuen. Une visite à faire dans un lieu verdoyant et très agréable !
Considéré comme l’un des trois plus beaux jardins du Japon, le Kôrakuen se situe juste à côté du château d’Okayama. Organisé de façon harmonieuse et bâti autour d’un grand plan d’eau, ce sublime jardin réunit collines, pelouses, ponts, champs de thé et rizières. L’atmosphère s’y avère extrêmement calme et vous dévoilera ses charmes dans une sérénité inspirante. Un lieu incontournable à découvrir si vous faites halte à Okayama.
Le château d’Himeji fait partie des douze derniers châteaux en bois du Japon et reste comme l’un des plus célèbres. Surnommé le château du Héron blanc en raison de sa robe toute blanche, vous profiterez d’un vaste édifice où il vous faudra entre 3 et 4 heures (en comptant la balade dans le jardin Kokô-en situé juste à côté) pour tout visiter. Profitez d’une journée dans la région pour vous y arrêter. Le château se situant à moins d’un kilomètre à pied de la sortie de la gare, vous pourrez laisser vos bagages à une consigne et aller tranquillement à sa rencontre.
GALERIE PHOTOS
Découvrez une sélection de mes photos prises lors de mon voyage au Japon et qui vous donneront, peut-être, l'envie de découvrir ce pays !